Palantir ha obtenido un contrato gubernamental por valor de 9 millones de libras (unos 12 millones de dólares) para proporcionar el software que gestionará el sistema de licencias de armas en todo Reino Unido. Además, la firma estadounidense, conocida por sus vínculos con la CIA, será responsable también de la administración de licencias para explosivos, precursores de explosivos y sustancias tóxicas para el Ministerio del Interior británico.
Este acuerdo sustituirá al actual Sistema Nacional de Gestión de Licencias de Armas (NFLMS), en funcionamiento desde mediados de los 2000. Según un aviso de contratación reciente, el nuevo sistema facilitará a las 43 fuerzas policiales de Inglaterra y Gales la gestión de expediciones, renovaciones y revocaciones de licencias de armas. El contrato, que podría extenderse hasta diez años, también contempla la posible incorporación de la Policía de Escocia y el Servicio de Policía de Irlanda del Norte (PSNI).
En la fase final de licitación participaron tres empresas, resultando ganadoras Palantir frente a competidores como Accenture y NEC Software. Un aviso preliminar había estimado el valor del contrato en 17 millones de libras con impuestos incluidos.
La licitación fue gestionada por el Servicio Digital Policial, organismo encargado de coordinar y desarrollar soluciones tecnológicas para las fuerzas de seguridad del Reino Unido. Este proyecto se lanzó el año pasado en colaboración con el Consejo Nacional de Jefes de Policía (NPCC) y el Ministerio del Interior, con el objetivo de reemplazar el sistema legado NFLMS mediante una solución comercial que permita integrar datos con otras agencias y sistemas nacionales.
La elección de Palantir ha suscitado polémica debido a su origen y reputación. Fundada con capital de riesgo vinculado a la CIA, Palantir ha sido cuestionada por sus prácticas y declaraciones de su CEO, Alex Karp, quien en el pasado afirmó que la empresa fue diseñada para “impulsar la superioridad innata de Occidente”. Además, esta semana el Comité de Ciencia, Innovación y Tecnología de la Cámara de los Comunes advirtió que la dependencia del gobierno británico de Palantir representa un «punto de debilidad inaceptable».
Entre otros contratos importantes, Palantir gestiona iniciativas sensibles como la Plataforma Federada de Datos del NHS valorada en 330 millones de libras y un contrato con el Ministerio de Defensa por 240 millones de libras, este último otorgado sin proceso de licitación.
