Ken Murphy, director ejecutivo de Tesco, ha señalado que las condiciones atmosféricas adversas que caracterizaron gran parte de la primavera, en contraste con el soleado periodo del año anterior, han afectado mucho más el comportamiento de compra de los consumidores que tanto el Mundial de fútbol como el conflicto en Oriente Medio, aunque este último haya generado «incertidumbre continua para muchos hogares».
«El factor que más ha influido en el mercado es el tiempo», afirmó Murphy, apuntando que los días soleados fomentan que las familias «coman juntas, celebren más y gasten más en la compra diaria». Sobre el torneo futbolístico añadió que «sería fantástico para el país si Inglaterra y Escocia tuvieran un buen desempeño, ya que eso levantaría el ánimo a la nación».
De hecho, se observaron picos en ventas ligadas al Mundial: el servicio de entrega rápida Whoosh de Tesco experimentó un incremento del 40 % alrededor del partido Inglaterra-Croacia y fue aún mayor durante la victoria escocesa frente a Haití. Bebidas como Irn-Bru aumentaron un 50 % sus ventas y los cócteles enlatados subieron un 185 % antes del encuentro en Escocia. Sin embargo, Murphy insistió en que «el impacto del clima es la gran diferencia».
De acuerdo con expertos del sector, aunque el Mundial se espera que impulse las ventas minoristas en más de 267,7 millones de libras antes del segundo partido de Inglaterra, la experiencia en torneos previos como la Eurocopa 2024 indica que el aumento general en supermercados suele ser modesto. Los consumidores, bajo presión por el coste de la vida, tienden a reducir gastos pese a eventos deportivos de gran alcance, prefiriendo gastar en bares, casas de apuestas y comida para llevar.
Tesco reportó que sus ventas comparables en Reino Unido crecieron un 1,8 % alcanzando 13.400 millones de libras en los tres meses hasta mayo, cifra inferior tanto al 4,2 % del trimestre anterior como al previsto por los analistas (2,3 %). Las ventas online subieron un 8,9 %, con un total de ingresos del grupo en 16.800 millones de libras, creciendo un 1 %.
El consejero delegado destacó que la confianza del consumidor se mantiene baja debido a la guerra en Oriente Medio, que ha elevado el precio de la gasolina y podría repercutir en facturas de energía. No obstante, aún no se ha detectado un cambio significativo en hábitos de compra.
Murphy también subrayó que la desaceleración del crecimiento obedece en parte a la moderación de la inflación alimentaria, con abaratamiento de materias primas como café y cacao, y la implementación de medidas de protección frente al encarecimiento energético anterior. No espera que la inflación en productos de alimentación alcance el 9 % pronosticado por algunas organizaciones, y señala que los precios de la gasolina están bajando gracias a expectativas de un posible acuerdo de paz entre Estados Unidos e Irán. Además, es conocido que las ventas son muy sensibles a las estaciones, como se evidenció con la ola de calor récord en mayo que impulsó las ventas minoristas en Reino Unido un 3,7 %.
Para hacer frente a la competencia y presionar en precios, Tesco amplió su compromiso de igualar ofertas del descuento alemán Aldi en más de 2.000 tiendas Express y lanzó 520 nuevos productos, reforzando su estrategia comercial en un entorno donde los presupuestos familiares siguen ajustados.
No obstante, no todas las áreas funcionaron igual: las ventas en Booker, la división mayorista de Tesco, disminuyeron un 3,2 %, impactadas por la debilidad en comercios independientes y hostelería debido a la difícil situación del comercio callejero.
A pesar del escenario, Tesco mantiene su previsión de cumplir con los objetivos de beneficio para el año, con una expectativa de aproximadamente 3.250 millones de libras, aunque sus acciones cayeron un 2,4 % en la apertura del mercado. Mientras tanto, la filial irlandesa del grupo registró un crecimiento del 3,3 % en ventas comparables, llegando a 967 millones de euros, lo que demuestra la expansión del conjunto.
En el año fiscal cerrado el 28 de febrero, Tesco aumentó sus beneficios un 8,5 %, alcanzando 2.400 millones de libras, con un crecimiento de ventas del 4,3 % hasta 66.600 millones de libras, impulsado principalmente por el mercado británico.
