El pasado viernes, una fuga significativa de aire en el segmento ruso de la Estación Espacial Internacional (ISS) llevó a los astronautas de NASA a ponerse sus trajes espaciales y refugiarse temporalmente en la cápsula Dragon como medida de precaución. El incidente se produjo alrededor de las 13:16 UTC, cuando el equipo identificó nuevas filtraciones de aire que habían aumentado de aproximadamente una libra diaria a dos libras.
La portavoz de NASA, Bethany Stevens, confirmó que Roscosmos, la agencia espacial rusa, había planeado una operación de reparación en el módulo Zvezda, específicamente en el túnel de transferencia conocido como PrK. Sin embargo, el trabajo se pausó para evaluar los datos y mediciones relacionados con las nuevas grietas detectadas, consideradas las más largas hasta la fecha, aunque su tamaño exacto aún no se ha especificado.
Por precaución, el astronauta Chris Williams junto al equipo de cuatro miembros de la misión SpaceX Crew-12 fueron indicados a entrar en la cápsula Dragon atracada para garantizar su seguridad. Dos horas después, NASA autorizó a la tripulación a abandonar esta medida temporal y continuar con sus operaciones habituales a bordo de la ISS.
Las grietas en el módulo Zvezda han sido una preocupación constante desde que se detectaron problemas similares en 2020. Diversos intentos de reparación realizados durante los últimos años no han logrado erradicar completamente las filtraciones. Según informó la agencia Interfax, los cosmonautas identificaron dos posibles fugas en el compartimento de transferencia; una de ellas fue sellada con un material especial llamado Germetall-1, mientras que la segunda se encuentra en preparación para ser herméticamente sellada.
NASA y Roscosmos continúan colaborando para determinar la causa raíz de las grietas y gestionan el problema mediante medidas operativas y esfuerzos de reparación periódicos. Por el momento, la Estación Espacial Internacional opera con normalidad, aunque se mantiene la vigilancia estrecha para evitar riesgos mayores y se monitoriza si estas filtraciones podrían desencadenar un posible retiro anticipado de la estación.
